Desperdício alimentar: um custo invisível que afeta os negócios

Autora:
Ana Machado, Product Manager da SGS Portugal

O desperdício alimentar representa uma perda direta para os negócios: aumenta custos, reduz margens e afeta a rentabilidade. Descubra como reduzir perdas e melhorar resultados

O desperdício alimentar deixou de ser apenas um problema doméstico ou operacional. Hoje, é um desafio ambiental, económico e reputacional com impacto direto nas empresas, sobretudo no setor da restauração, hotelaria e serviços alimentares.

Globalmente, cerca de 19% dos alimentos produzidos são desperdiçados, contribuindo para uma parte significativa das emissões de gases com efeito de estufa. Na Europa, o desperdício alimentar continua a representar milhões de toneladas de alimentos descartados todos os anos, com um impacto económico de milhares de milhões de euros.

Para as empresas, isto significa perdas financeiras, pressão regulatória crescente e uma necessidade urgente de adotar práticas mais sustentáveis.

Desperdício alimentar: impacto ambiental e económico

O impacto do desperdício alimentar vai muito além dos alimentos deitados fora. Sempre que um produto é desperdiçado, perdem-se também:

• água utilizada na produção;
• energia de armazenamento e transporte;
• recursos agrícolas;
• embalagens;
• tempo de trabalho e operação.

Além disso, os resíduos alimentares em aterro libertam metano, agravando as alterações climáticas.

Reduzir o desperdício alimentar permite:

• reduzir emissões;
• preservar recursos naturais;
• diminuir custos operacionais;
• melhorar a eficiência;
• reforçar a sustentabilidade do negócio.

O desperdício alimentar na restauração e hotelaria

Embora as famílias sejam responsáveis por uma grande parte do desperdício alimentar, o setor da restauração e dos serviços alimentares tem um papel decisivo na redução deste problema.

Os principais fatores de desperdício no setor incluem:

• doses padronizadas desajustadas;
• dificuldade em prever procura;
• falhas na gestão de stocks;
• armazenamento inadequado;
• falta de processos claros.

O resultado? Mais perdas, menos rentabilidade e menor controlo operacional.

Porque é o desperdício alimentar um risco estratégico para as empresas?

O desperdício alimentar já não é apenas um problema de cozinha. É um risco real para o negócio.

No setor alimentar e hoteleiro, o desperdício pode representar entre 4% e 12% dos custos com alimentação. Num contexto de aumento de preços e margens apertadas, isto tem impacto direto na rentabilidade.

Além disso:

• há maior exigência de clientes por práticas sustentáveis;
• investidores valorizam transparência;
• surgem novas obrigações legais e ESG;
• a reputação da marca está cada vez mais exposta.

Empresas que não atuam antecipadamente podem enfrentar custos acrescidos, perda de competitividade e danos reputacionais.

Reduzir desperdício alimentar é investir no futuro

Combater o desperdício alimentar é uma decisão estratégica que gera retorno ambiental, financeiro e reputacional.

As empresas que atuam hoje estarão mais preparadas para responder às exigências do mercado, reduzir custos e construir operações mais eficientes e sustentáveis.