Monitorização da água, passo essencial no cultivo de canábis

Autora:
Rita Costa
Cosmetics, Personal Care and Pharma Coordinator da SGS Portugal

Para um cultivo de canábis saudável e produtivo, a qualidade da água é fundamental. Por isso, a sua monitorização deve ser regular.

A qualidade da água é essencial para o cultivo de canábis, ainda que nem sempre este seja um fator privilegiado por quem se dedica a esta atividade. Além da preocupação com o controlo de pragas, a análise da qualidade da água é uma das ferramentas preventivas e de diagnóstico mais importantes que os produtores podem ter ao seu dispor, pelo que antes do seu uso, é importante que procurem fazer uma análise detalhada, num laboratório qualificado para o efeito, no sentido de identificar e corrigir quaisquer problemas futuros.

Mas porque é tão importante a qualidade da água? Não só porque sem água a planta não pode sobreviver, mas porque esta é determinante para a disponibilidade e absorção de nutrientes, assim como para o desempenho e a produtividade da mesma. O que significa que ter cuidado com a água vai ajudar a evitar perdas na colheita e, em última análise, poupará dinheiro ao produtor, contribuindo para o sucesso do seu negócio.

Canábis e água, a química por detrás do cultivo

A qualidade da água pode ser impactada por uma variedade de fatores, a começar pela sua origem, da qual vão estar dependentes níveis diferentes de sais e minerais. Uma água não tratada pode conter níveis elevados de sedimentos e cálcio, assim como de fertilizantes, enquanto as fontes de água municipais podem ser tratadas com cloro para matar os agentes patogénicos, o que pode ter um efeito prejudicial para a saúde das plantas.

A água pode também estar contaminada com organismos patogénicos, que incluem vírus, fungos e bactérias como a E. coli e a salmonela. Apesar de alguns destes não terem um impacto direto na saúde da canábis, podem tê-lo nas pessoas que trabalham com as plantas.

Porque é que o pH e a condutividade importam

Da análise a fazer à qualidade da água é importante ter em conta o seu pH, ou seja, medir o quão ácida ou alcalina é, medida que se expressa numa escala de 0 a 14, em que 0 a 7 é o intervalo ácido e 7 a 14 é o intervalo básico, sendo um pH de 7 considerado neutro. Algo que importa porque determina a disponibilidade e absorção de nutrientes e impacta diretamente o crescimento da planta de canábis.

Isto porque o pH é fundamental para tornar os nutrientes solúveis, tornando-os disponíveis para alimentar as plantas. Isto significa que:

• Níveis baixos de pH (ácido) - Quando a água é ácida, podem formar-se compostos insolúveis, o que priva alguns elementos essenciais, que até podem estar em elevadas concentrações, de ficarem disponíveis para a planta. Por exemplo, um pH abaixo de 5,5 tornaria difícil a obtenção de cálcio, o que se iria traduzir em caules e folhas fracas.
• Níveis altos de pH (alcalino) - Um pH elevado pode diminuir a disponibilidade de alguns micronutrientes importantes, como o ferro, essencial para as folhas, ou o fósforo, cuja deficiência pode atrasar o crescimento e limitar a floração da planta da canábis. Além disso, uma água excessivamente alcalina promove uma atividade microbiana prejudicial.

A compreensão da condutividade da água é outro dos parâmetros essenciais, uma vez que proporciona uma imagem clara da quantidade de material dissolvido, como nutrientes e sais, presente na água. Ou seja, a manutenção dos seus níveis em valores considerados ideais vai permitir que as plantas de canábis recebam os nutrientes adequados sem o risco de sobrealimentação ou subalimentação.

• Níveis baixos de condutividade da água - Se os níveis forem demasiado baixos, as plantas podem não receber nutrientes suficientes, o que vai fazer com que demorem mais tempo a crescer e a desenvolverem-se.
• Níveis altos de condutividade da água - Os níveis muito elevados traduzem a existência de um excesso de nutrientes, o que se pode manifestar através do escurecimento ou enrolamento das pontas das folhas e pode stressar ainda mais a planta.

Monitorização regular, um passo essencial

Além de uma avaliação inicial à qualidade da água, é necessário continuar a realizar análises regulares para:

• Prevenir desequilíbrios nutricionais, níveis incorretos de minerais como o cálcio, magnésio e fósforo, que podem afetar a saúde das plantas de canábis.
• Garantir a estabilidade do pH, que garante que as plantas conseguem absorver minerais essenciais para um crescimento saudável.
• Detetar a presença de contaminantes, como metais pesados, pesticidas ou os agentes patogénicos já acima referidos.
• Manter a qualidade do produto, garantindo a sua consistência, potência e pureza, essenciais para as aplicações de canábis medicinal.