Kalitenin tanımı, kalite yönetiminin temel terimlerinin bir parçasıdır. ISO 9000:2015'te bulunur ve ISO 9001 de dâhil olmak üzere tüm ISO kalite yönetim standartları için geçerlidir.
Kalite, "bir nesnenin doğasında bulunan bir dizi özelliğinin (veya ayırt edici özelliklerinin) gereksinimleri karşılama derecesi" olarak tanımlanır. Buradaki nesne, bir ürün, hizmet, süreç, kişi, kuruluş, sistem veya kaynak gibi algılanabilir veya düşünülebilir herhangi bir şey olarak tanımlanır.