Biologia molecular: ferramenta contra fraudes alimentares

Autor:
Bruno Almeida
Coordenador SGS Molecular, SGS Portugal
 

Saiba como a biologia molecular permite detetar e dissuadir práticas fraudulentas, promover a confiança do consumidor e garantir a autenticidade dos alimentos.

Estima-se que a fraude alimentar custe à indústria global dos alimentos entre 9 e 26 mil milhões de euros por ano – números que, por si só, são já motivo suficiente para agir em prol da autenticidade alimentar.

Como todos os organismos vivos têm no seu DNA “assinaturas únicas”, que permitem a sua identificação através de métodos de biologia molecular, esta torna-se uma ferramenta capaz de fornecer informações valiosas sobre o conteúdo, origem, segurança, identificação e quantificação de fraudes e de situações de não-conformidade.

O que é a biologia molecular?

A biologia molecular é o ramo da biologia que se concentra no estudo das moléculas dentro de uma célula e na base molecular da atividade biológica. Na indústria alimentar, isto significa que pode ajudar a controlar a autenticidade de muitos produtos.

As vantagens da biologia molecular

• Melhoria na deteção e identificação: as técnicas usadas na biologia molecular permitem identificar com precisão, por exemplo, a substituição de espécies, a presença de alergénios ou de organismos geneticamente modificados (OGM) em produtos alimentares, o que pode ajudar a detetar casos de fraude alimentar e a garantir a segurança alimentar de forma mais rápida e eficiente, reduzindo o impacto económico;
• Papel de dissuasão: o facto de utilizar técnicas sofisticadas, rápidas e eficazes pode servir também como elemento dissuasor de fraudes, exatamente pelo reconhecimento do potencial da biologia molecular e das suas capacidades;
• Relação custo-benefício: embora exijam equipamento e pessoal especializado, o custo-benefício das técnicas de biologia molecular pode ser favorável devido à sua velocidade e precisão, tendo a capacidade de reduzir os custos gerais associados aos testes de alimentos;
• Confiança do consumidor: ao garantir a integridade dos produtos alimentares, estas técnicas podem ajudar a manter a confiança do consumidor no abastecimento alimentar, o que se pode traduzir em impactos económicos positivos.

Para isso, é, no entanto, necessário o recurso a um laboratório capaz de realizar este tipo de testes, o que implica o cumprimento de regras e regulamentos rigorosos, não só nacionais como internacionais, assim como exige certificações variadas.

Na SGS, os nossos laboratórios especializados em biologia molecular dispõem de várias tecnologias acreditadas pela ISO 17025, que permitem garantir a autenticidade e segurança dos nossos alimentos.