A minőség meghatározása a minőségirányítás egyik legfontosabb alapfogalma. Megtalálható az ISO 9000:2015-ben, és minden ISO minőségirányítási szabványra vonatkozik, beleértve az ISO 9001-et is.
A minőséget úgy határozzák meg, mint "annak mértékét, hogy egy tárgy saját jellemzőinek (vagy megkülönböztető tulajdonságainak) halmaza milyen mértékben teljesíti a követelményeket". A tárgy itt úgy definiálható, mint bármi érzékelhető vagy elképzelhető, például termék, szolgáltatás, folyamat, személy, szervezet, rendszer vagy erőforrás.