
En la intersección de los negocios, la sociedad, y el ambiente, los riesgos ESG (ambiental, social y de gobernanza) son cada vez más relevantes. Desde mitigar el impacto ambiental y promover el desarrollo sostenible hasta garantizar un servicio de gestión ambiental responsable, las empresas de hoy deben incorporar estos criterios a sus operaciones cotidianas.
A continuación, profundizaremos qué son los riesgos ESG, cómo pueden afectar a las empresas y por qué su gestión eficaz es fundamental en el actual panorama económico y climático.
La evolución de ESG
Desde que el término ESG se acuñó por primera vez en un informe de 2005 encargado por el Secretario General de las Naciones Unidas, ha sido una guía para que las organizaciones integren mejor las cuestiones ambientales, sociales y de gobernanza, por ejemplo, en la gestión de activos, los servicios de intermediación de valores y las funciones de investigación asociadas.
Con el paso de los años, estos aspectos han pasado de ser “deseables” a “imprescindibles”. Ahora, las partes interesadas y los inversores exigen una mayor transparencia en las operaciones de las empresas de todo el mundo, y los organismos reguladores introducen marcos y normas de divulgación.
No obstante, si en un principio los criterios ESG medían el impacto ambiental, social y gobernanza de una empresa, ahora también incluye la identificación y gestión de los riesgos climáticos, sociales y de gobernanza a los que se enfrenta una empresa.
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¿Qué son los riesgos ESG?

Los riesgos ESG son los derivados de factores ambientales, sociales y de gobernanza que una empresa debe abordar y gestionar. Estos riesgos son una combinación de amenazas y oportunidades que pueden tener un impacto significativo en la reputación y los resultados financieros de una organización. Por ejemplo:
- Los riesgos ambientales se refieren a la interacción de una empresa con el entorno, incluyendo la transición hacia un futuro más verde, como la mitigación y adaptación al cambio climático, así como los riesgos físicos derivados de un clima cambiante, como sequías y desastres naturales.
- Los riesgos sociales se vinculan con la relación de una empresa con la sociedad, pueden incluir condiciones laborales, de seguridad y respeto por los derechos humanos, diversidad, equidad y esfuerzos de inclusión.
- Los riesgos de gobernanza se relacionan con la dirección y operación de una empresa como las prácticas antisoborno y corrupción y el cumplimiento de las leyes y regulaciones pertinentes.
En general, estos riesgos representan un amplio espectro de amenazas potenciales que, si no se gestionan adecuadamente, pueden tener un impacto negativo en la rentabilidad, la reputación y la sostenibilidad a largo plazo de una empresa.
Alinear ESG con la gestión de recursos ambientales
Conforme las organizaciones avanzan en la recopilación y comunicación de datos ESG, la gestión de riesgos se torna fundamental en sus estrategias.
En primer lugar, las empresas deben identificar los riesgos ESG relevantes para sus operaciones y, posteriormente, trabajar en prevenir o reducir el impacto potencial de estas amenazas mediante una planificación y gestión adecuadas.
Estos factores de riesgo, a su vez, deben integrarse en la toma de decisiones corporativas y la gestión de riesgos empresariales (GRE). Las organizaciones inteligentes no solo buscan abordar el riesgo como parte de ESG, sino también alinear por completo sus marcos y decisiones de gestión de riesgos con las estrategias ESG.
Tipos y gestión de riesgos ESG
Para gestionar eficazmente estos riesgos, hemos visto que las empresas deben identificar y comprender en profundidad los distintos tipos que se engloban en cada categoría: ambientales, sociales y de gobernanza. A continuación, detallaremos cada una de ellas.
1. Riesgos ambientales
Como hemos mencionado arriba, los riesgos ambientales pueden ser directos, como las emisiones de GEI, o indirectos, como los riesgos asociados a la cadena de suministro y sus respectivas prácticas ambientales. Por tanto, la gestión eficaz de estos riesgos implica minimizar el impacto ambiental y promover la sostenibilidad.
2. Riesgos sociales
La gestión del riesgo social abarca un entorno laboral seguro y saludable, igualdad de oportunidades y ética en la cadena de suministro, con consideración al impacto en la comunidad y la sociedad en general.
3. Riesgos de gobernanza
Gestionar los riesgos de gobernanza implica garantizar una comunicación transparente y eficaz con las partes interesadas, fomentar una estructura del consejo diversa y equilibrada, mantener políticas antifraude y anticorrupción claras y firmes, y establecer una remuneración justa y razonable de los ejecutivos.
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Importancia de la gestión de riesgos ESG
Independientemente del tamaño de tu empresa o su sector, integrar los factores ESG en la toma de decisiones corporativas es una buena gestión del riesgo.
Cada empresa se enfrenta a una variedad de cuestiones relacionadas con los riesgos ESG y algunas de ellas tienen el potencial de ser importantes y causar daños financieros o de reputación.
Además, cualquier empresa que descuide las cuestiones ambientales, sociales y de gobernanza corre un mayor riesgo de sufrir una incidencia o controversia. En otras palabras, se trata de un riesgo empresarial habitual, por lo que la gestión del riesgo ESG debería formar parte de las prácticas habituales de reducción de riesgos de una empresa.
Como ves, la gestión de riesgos ESG es un componente vital de la sostenibilidad empresarial en la actualidad. Las empresas que adoptan un enfoque proactivo para abordar estos riesgos pueden disfrutar de una serie de beneficios, que van desde una mejor reputación hasta un acceso más fácil al capital sostenible.
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