SGS Chile participó en Procemin-Geomet 2026, encuentro internacional especializado en procesamiento de minerales y geometalurgia, realizado entre el 7 y el 9 de julio en el Hotel Sheraton Santiago.
Durante el evento, que reunió a especialistas, profesionales y representantes de la industria minera, compartimos nuestra experiencia a través de dos trabajos técnicos orientados a profundizar la comprensión de variables críticas para la recuperación metalúrgica, la caracterización mineralógica y el desempeño de los procesos.
Mineralogía automatizada para interpretar las texturas cobre-pirita
Felipe Martínez y Paulina Andaur presentaron el trabajo “Size Resolved Copper–Pyrite Perimeter Textures and Mineralogical Context in Locked Cycle Tests”, que abordó cómo el reprocesamiento de datos de mineralogía automatizada permite extraer información que no siempre se obtiene de manera explícita en los análisis convencionales.
El estudio se enfocó en la disposición geométrica de los minerales dentro de las partículas, la distribución del cobre en los bordes de grano y su relación con las superficies de pirita.
La metodología propone reorganizar y analizar con mayor profundidad los datos mineralógicos existentes, sin modificar las mediciones originales, para caracterizar las relaciones cobre-pirita a escala de partícula. De esta manera, es posible diferenciar sulfuros de cobre liberados, sulfuros ubicados en los perímetros de la pirita y cobre presente en partículas complejas o mixtas.
Entre sus principales hallazgos, el trabajo mostró que el cobre puede encontrarse con frecuencia en los límites de la pirita, tanto en la alimentación como en el concentrado, manteniendo relaciones texturales similares en las distintas corrientes del proceso.
Esto indica que la flotación redistribuye las texturas presentes en el mineral más que generarlas, preservando parte de la geometría original de las partículas durante el procesamiento.
El análisis también destacó la relevancia del tamaño de partícula para interpretar el comportamiento metalúrgico. Mientras las fracciones finas presentan una alta liberación, pero representan una menor proporción de la masa, las fracciones intermedias concentran una parte significativa del cobre y exhiben un mayor contacto entre los perímetros de cobre y pirita.
Estas fracciones se convierten, por lo tanto, en un rango clave para comprender las diferencias entre la recuperación esperada y el desempeño real del proceso.
Este enfoque demuestra que el valor de la mineralogía automatizada no depende únicamente de generar nuevos datos, sino también de la capacidad de reprocesar e interpretar la información existente para explicar variaciones en la flotación y aportar mayor contexto a las decisiones operacionales.
Flotación de pirita y recuperación de cobalto desde relaves
Luis Vargas participó como coautor del trabajo “Role of Surface Condition and Mineralogy in the Flotation of Pyrite: Implications for Cobalt Recovery”, desarrollado junto a profesionales de Codelco División El Teniente.
La investigación analizó el potencial de la flotación de pirita como estrategia para recuperar cobalto desde relaves, en un contexto de creciente interés por revalorizar depósitos frescos e históricos y aprovechar fuentes secundarias de minerales críticos.
El estudio mostró que la respuesta de flotación de la pirita está influida directamente por la historia previa del material, su nivel de exposición, su grado de oxidación y su condición superficial. Por esta razón, relaves con características diferentes requieren estrategias de flotación y esquemas de reactivos específicos.
Entre sus principales conclusiones, se identificó que el desempeño del proceso está condicionado por la reactividad superficial de la pirita y que la selección de reactivos debe adaptarse a las propiedades mineralógicas y fisicoquímicas de cada material.
Los resultados también sugieren que las fracciones de pirita con mayor reactividad superficial podrían presentar un mayor enriquecimiento en cobalto. Este hallazgo refuerza la importancia de comprender de manera integrada la mineralogía, la condición superficial y el comportamiento de flotación para mejorar la recuperación de este mineral.
Conocimiento técnico para decisiones basadas en evidencia
Nuestra participación en Procemin-Geomet 2026 reafirma el compromiso de SGS Chile con el desarrollo técnico de la minería y con la generación de conocimiento aplicado a los desafíos de las operaciones.
A través de nuestras capacidades en procesamiento de minerales, geometalurgia, mineralogía aplicada, pruebas metalúrgicas y análisis de datos, apoyamos a la industria en la comprensión de variables críticas y en la toma de decisiones más precisas y confiables.
En un escenario donde las operaciones buscan mejorar la recuperación, optimizar sus procesos y reducir la incertidumbre, continuamos fortaleciendo nuestro rol como socio técnico mediante soluciones sustentadas en evidencia, experiencia especializada y conocimiento aplicado.
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